📖 전치사 + which 완전 정리

의미 · 뉘앙스 · 예문으로 이해하는 관계대명사 핵심 구조

영어를 읽다 보면 유독 격식 있고 논리적인 문장에서 자주 등장하는 표현이 있습니다. 바로 전치사 + which 구조입니다.

in which, from which, by which, to which, for which …

 

이 표현들은 단순히 “관계대명사 which 앞에 전치사를 붙인 것”이 아니라, 의미를 정밀하게 고정시키는 문어체 장치라고 이해하는 것이 핵심입니다.

 

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1. 전치사 + which의 본질적 역할

전치사 + which = 선행사 + ‘그것의 어떤 관계/맥락/방식/출처’

즉,

 

“앞에 나온 명사(선행사)를 전치사가 가진 의미 틀 안에 정확히 집어넣는다”

 

라는 기능을 합니다.

 

기본 구조

선행사 + 전치사 + which + 완전한 문장

• the system in which the error occurs
• the source from which the data was taken

 

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2. 왜 굳이 전치사를 앞으로 뺄까? (뉘앙스 핵심)

① 의미를  모호하지 않게 고정

구어체:

the system which the error occurs in

 

문어체:

the system in which the error occurs

 

👉 두 문장의 의미는 같지만, in which는 “이 시스템 안에서”라는 관계를 독자에게 즉시 명시합니다.

 

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② 문장의 논리 구조를 먼저 제시

전치사를 앞으로 내보내면, 독자는 문장을 읽는 초반에

“아, 이건 장소/맥락/수단/출처 이야기구나” 를 바로 인식합니다.

 

그래서 논문, 보고서, 계약서에서 선호됩니다.

 

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③ 격식·지성·객관성 상승

• 회화 ❌
• 설명문 / 분석문 / 학술문 ✅

 

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3. 자주 쓰이는 전치사 + which 뉘앙스 정리

아래는 의미 축(semantic axis) 기준 정리입니다.

 

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4. in which — 「~안에서 / ~의 맥락에서」

뉘앙스

• 물리적 공간 ❌
• 상황 · 체계 · 프레임 · 조건 ✅

예문

• This is the framework in which the theory operates. → 이 이론이 작동하는 틀이다.
• There are cases in which this rule does not apply. → 이 규칙이 적용되지 않는 경우가 있다.
• We created an environment in which learning is encouraged. → 학습이 장려되는 환경을 만들었다.

📌 where로 바꿀 수는 있지만, 추상 명사일수록 in which가 더 정확합니다.

 

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5. from which — 「~로부터 / ~의 출처에서」

뉘앙스

• 기원
• 근거
• 분리
• 파생

예문

• This is the source from which the information was obtained. → 정보가 얻어진 출처
• The principle from which this conclusion follows → 이 결론이 도출되는 원리

📌 from은 방향이 아니라 논리적 출발점이라는 느낌이 강합니다.

 

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6. by which — 「~에 의해 / ~을 통해」

뉘앙스

• 수단
• 방법
• 메커니즘

예문

• This is the process by which decisions are made. → 의사결정이 이루어지는 과정
• The method by which the data was analyzed → 데이터가 분석된 방식

📌 단순 행동이 아니라 시스템적 작동 방식에 자주 쓰입니다.

 

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7. to which — 「~에 / ~로」

뉘앙스

• 도달
• 귀속
• 반응 대상

예문

• The proposal to which he referred → 그가 언급한 제안
• The standard to which all models must conform → 모든 모델이 따라야 하는 기준

 

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8. for which — 「~을 위해 / ~에 대해」

뉘앙스

• 목적
• 이유
• 보상

예문

• The reason for which he was criticized → 그가 비판받은 이유
• The purpose for which this tool was developed → 이 도구가 개발된 목적

 

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9. with which — 「~과 함께 / ~을 사용해」

뉘앙스

• 동반
• 도구
• 결합

예문

• The tool with which the task was completed → 그 작업이 수행된 도구
• The system with which users interact → 사용자가 상호작용하는 시스템

 

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10. 회화 vs 문어 비교 (감각 차이)

회화적	문어적
the system which I work in	the system in which I work
the method which we used	the method by which we proceeded
the reason I did it for	the reason for which I acted

 

 

👉 의미는 같지만 문어체는 구조가 먼저 보인다는 차이가 있습니다.

 

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11. 핵심 요약

• 전치사 + which는 장식이 아니라 의미 고정 장치
• 논리, 구조, 객관성이 필요한 글에서 강력
• 추상 명사 + 설명 구조에 특히 잘 어울림
• 회화에서는 어색하지만,
• 읽히는 글에서는 신뢰도를 올려준다

 

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✍️ 마무리 한 줄 정리

전치사 + which는 문장을 어렵게 만드는 표현이 아니라, 생각을 정확하게 보이게 만드는 표현이다.