‘홍콩’ 하면 초고층 빌딩 숲과 야경이 먼저 떠오르지만, 사실 홍콩은 섬(홍콩섬·란타우섬) + 반도(구룡) + 육지(신계) + 수백 개의 부속 섬이 합쳐진 지역입니다. 그래서 “홍콩이 도시지, 섬이야?” 같은 질문이 자주 나오죠. 오늘은 지도에서의 위치감, 핵심 역사 흐름, 그리고 한국인에게 가장 익숙한 기준인 제주도와의 크기 비교까지 한 번에 정리해 드릴게요.
1) 홍콩의 위치: 중국 남동부 해안 끝, ‘주강 삼각주’의 관문 🧭
홍콩은 중국 남동부(광둥성) 해안의 남쪽 끝, 선전(Shenzhen) 바로 아래에 붙어 남중국해를 바라보는 곳입니다. 홍콩이 경제·물류의 ‘게이트웨이’로 자주 언급되는 이유도 이 지점에 있습니다. 광저우·선전 등 대도시가 밀집한 주강(펄 리버) 삼각주 권역과 바다를 연결하는 입구에 가깝기 때문이죠. 지형적으로는 크게 네 덩어리로 이해하면 쉽습니다.
- 홍콩섬(Hong Kong Island): 금융·비즈니스 중심지 이미지(센트럴 등)
- 구룡(Kowloon) 반도: 홍콩섬과 마주 보는 고밀도 도심
- 신계(New Territories): 면적이 가장 큰 권역(산지·주거·농지 등 다양)
- 란타우섬(Lantau Island) & 부속 섬들: 공항과 관광·자연이 함께 있는 섬들
홍콩섬과 구룡 사이에는 빅토리아 하버(Victoria Harbour)가 놓여 있고, 홍콩의 상징 같은 “바다+도심” 풍경이 여기서 만들어집니다.
2) 홍콩의 역사: ‘조약 → 확장 → 반환’ 3단계로 기억하면 끝 🗓️
홍콩의 역사는 복잡해 보이지만, 큰 흐름은 의외로 단순합니다. (1) 조약으로 시작해 (2) 영토가 확장되고 (3) 1997년에 반환 됐다는 3단계입니다.
(1) 1842년: 난징조약(난킹조약)과 홍콩섬 할양
1차 아편전쟁 이후 체결된 난징조약(1842)으로, 홍콩섬이 영국에 할양되며 영국 식민지 통치의 출발점이 됩니다.
(2) 1898년: ‘신계’ 99년 임대(확장)
이후 방어·확장 필요가 커지면서 1898년 협약(Convention of 1898) 을 통해 신계와 다수의 섬(235개 섬 포함) 이 99년 임대 형태로 영국 통치 범위에 편입됩니다. 이 “99년”이 훗날 1997년이라는 반환 시점과 직결되는 핵심 숫자입니다.
(3) 1997년 7월 1일: 주권 이양(반환)
마침내 1997년 7월 1일 자정, 홍콩은 영국에서 중국으로 주권이 이양되며 홍콩 특별행정구(HKSAR) 가 됩니다.
3) 크기 비교: 홍콩 vs 제주도, 숫자로 보면 확실해요 📏
“그럼 홍콩이 제주도보다 커요? 작아요?”는 숫자로 보면 바로 끝납니다.
| 구분 | 면적(㎢) | 메모 |
| 홍콩(육지 면적) | 1,114.57 | 공식 통계에 제시되는 총 육지 면적 |
| 제주도(면적) | 1,847.2 | 제주도(부속 섬 포함) 면적 기준으로 자주 인용 |
➡️ 한 줄 결론: 제주도가 홍콩(육지)보다 약 1.66배 큽니다. (대략 733㎢ 정도 차이)
4) 작은데 크게 느껴지는 이유: ‘고밀도 도시 + 넓은 보전지역’의 공존 🌿🏙️
홍콩은 단순히 “도시만 있는 곳”이 아닙니다. 홍콩 정부 자료에서 컨트리 파크·특별지역이 약 40% 로 소개될 정도로, 자연 보전 구역 비중이 꽤 큽니다. 그래서 홍콩은 체감이 양극단으로 갈립니다.
- 도심(홍콩섬·구룡): 초고층 + 고밀도 + 빠른 이동, “압축된 대도시” 느낌
- 신계·섬 지역: 산·숲·해안이 갑자기 등장, “도시 바로 옆 자연” 느낌
반면 제주도는 섬 전체가 하나의 생활·관광권처럼 수평으로 넓게 펼쳐진 구조라, 이동 자체가 여행의 리듬이 됩니다. 같은 ‘섬’이라도, 홍콩은 압축(수직) 이고 제주도는 확장(수평) 이라는 점에서 분위기가 완전히 달라요.
5) 제주도와 비교해서 홍콩을 더 잘 이해하는 3가지 관찰 👀
- 지도 감각: 제주도는 “큰 섬 하나”가 중심, 홍콩은 “섬·반도·육지가 퍼즐처럼 결합”
- 도시 체감: 홍콩은 고밀도 핵심 구역이 강해 ‘작아도 크게’ 느껴짐
- 바다의 역할: 홍콩은 항만(빅토리아 하버)을 중심으로 도시 서사가 만들어진 반면, 제주도는 해안·오름·한라산 등 자연 지형이 이야기의 중심이 되기 쉬움
미니 Q&A 🙋♂️
Q. 홍콩은 섬인가요?
A. 홍콩섬을 포함하지만 신계·구룡·란타우 등 여러 구역이 합쳐진 ‘지역’에 가깝습니다.
마무리 요약 ✅
- 홍콩은 중국 남동부 해안 끝(선전 바로 남쪽)에 위치한, 홍콩섬·구룡·신계·란타우섬이 합쳐진 지역입니다.
- 역사 흐름은 1842(난징조약) → 1898(신계 99년 임대) → 1997(주권 이양) 으로 기억하면 깔끔합니다.
- 면적은 홍콩 1,114.57㎢ vs 제주도 1,847.2㎢, 즉 제주도가 약 1.66배 큽니다.
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