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재밌는 영어

🚲 Bike Shedding’이 뭐라고? 쓸데없는 것에 몰두하는 인간 심리

by 잡학&단어 2025. 7. 11.
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우리는 회의나 협업 중에 종종 이상한 경험을 합니다.

중요한 결정은 대충 넘어가고, 정작 사소한 주제에서 모든 사람이 열띤 토론을 벌이곤 하죠.

예를 들어, 수억 원 규모의 프로젝트 예산은 “적당히” 통과되었는데, 주차장 칠 색깔은 한 시간 넘게 논의가 이어집니다.

이 현상, 사실 이름이 있습니다. 바로 ‘Bike Shedding(바이크 셰딩)’ = 자전거 보관소 짓기 입니다.

 


1. ‘Bike Shedding’이란?

🔤  직역

  • “bike” = 자전거
  • “shed” = (작은) 창고, 보관소, 지붕 있는 구조물
  • “bike shed” = 자전거를 보관하는 작은 구조물
  • “bike shedding” = 자전거 보관소를 짓는 행위

🔤  실사용 의미

 

**바이크 셰딩(Bike Shedding)**은 ‘중요한 주제는 무시한 채, 사소한 문제에 과도하게 집중하는 현상’을 말합니다.

이 용어는 원래 IT 업계나 조직론에서 주로 사용되었지만, 이제는 일상 회의, 그룹 토론, 심지어 가족 회의까지도 설명하는 데 쓰입니다.

 


 

2. 유래: ‘자전거 보관소 논리’

 

이 말의 기원은 1957년, 영국의 핵물리학자이자 행정가인 C. Northcote Parkinson이 쓴 책 『Parkinson’s Law』에서 비롯됩니다.

 

그는 이렇게 말합니다:

 

“수십억 원 규모의 원자로 건설안은 모두가 잘 모르니 조용히 넘어간다.
하지만 500만 원짜리 자전거 보관소는 누구나 이해할 수 있어서, 열띤 논쟁이 벌어진다.”

 

이 논리를 정리한 것이 바로 ‘자전거 보관소의 법칙(Law of Triviality)’, 즉 ‘Bike Shedding’입니다.

 

원자로 설계처럼 복잡하거나 전문적인 문제는 사람들에게 낯설고 어렵습니다. 반면, 자전거 보관소의 색깔이나 모양 같은 사소한 문제는 모두가 말할 수 있습니다. 그러다 보니 다들 의견을 내고 싶어지고, 논의는 오히려 거기에서 꼬이게 되는 것이죠.

 


 

3. 실제 사례로 보는 Bike Shedding

 

🔹 회사 회의에서

예시: 신제품 출시 전략 회의

 

  • 3시간 회의 동안 제품 가격 정책, 시장 포지셔닝, 유통 전략은 10분 만에 끝.
  • 나머지 시간은 로고 색깔, 명함 디자인, 슬로건 문구 수정에 몰입.

 

이런 회의 끝에 사람들은 이렇게 말합니다.

“그래서 큰 방향은 그대로 가는 거고요… 명함은 도대체 뭘로 정한 거죠?”

 

🔹 IT 개발 팀에서

예시: 기능 구현에 대한 코드 리뷰

 

  • 핵심 로직이나 아키텍처 설계는 대체로 ‘OK’
  • 버튼 이름, 탭 순서, 들여쓰기 스타일로 격렬한 논쟁 발생

 

🔹 집단 의사결정 상황에서

예시: 동아리 회의

 

  • 축제 부스 참여 여부는 “그냥 하죠 뭐”
  • 간식 메뉴 선정에 40분 토론 (떡볶이냐 핫도그냐 문제)

 

이 모든 상황이 바로 바이크 셰딩의 전형적인 예입니다.

 


 

4. 왜 이런 일이 벌어질까?

바이크 셰딩은 인간 심리의 특징 중 하나인 **‘인지적 회피(Cognitive Avoidance)’**와 관련이 깊습니다.

 

✔ 이유 1. 이해 가능한 주제에 몰입한다

사람들은 자신이 잘 이해할 수 있는 문제에만 의견을 내고 싶어합니다. 어려운 의사결정은 피하고, 쉽게 다가갈 수 있는 이슈에 집중하는 것이죠.

 

✔ 이유 2. 존재감을 드러내고 싶다

회의에 참석한 이상 “한 마디는 하고 싶다”는 욕구가 작용합니다.

중요한 이슈엔 기여하기 어렵지만, 간단한 문제에는 말하기 쉽기 때문에 그쪽으로 대화가 몰리는 것입니다.

 

✔ 이유 3. 안전하다

복잡하고 책임이 큰 문제보다 사소한 문제는 논의해도 부담이 덜합니다.

“버튼 색깔은 바꾸자”고 말하는 건 쉽지만, “시장 전략은 바꿔야 한다”는 의견은 리스크가 크죠.

 


5. 일상에서 Bike Shedding 피하는 법

바이크 셰딩을 완전히 없앨 수는 없습니다. 하지만, 의식적으로 관리하면 시간과 에너지를 아끼는 데 도움이 됩니다.

 

✅ 1. 중요한 이슈부터 정리하자

회의나 토론에서는 가장 중요한 핵심 의제부터 처리하세요. 시간이 남을 때 사소한 문제를 다루는 게 효과적입니다.

 

✅ 2. ‘결정의 무게’에 따라 시간 안배

이슈별로 의사결정에 들어가는 비용과 책임의 무게를 고려해 시간과 집중도를 배분하는 훈련이 필요합니다.

 

✅ 3. 사소한 주제는 ‘위임’하거나 ‘디폴트’ 설정

예: “로고 색은 디자인팀에서 최종 결정”, “간식 메뉴는 투표로 선정”

 


 

6. 마무리: 우리 모두의 이야기

 

바이크 셰딩은 남의 이야기가 아닙니다. 누구나 겪고, 누구나 빠지는 일입니다.

하지만 이 현상을 알고 의식하기 시작하면, 소중한 시간과 자원을 더 본질적인 문제에 집중할 수 있게 됩니다.

 

다음 회의에서 누군가 “근데 이 로고에 빨간색은 너무 튀지 않나요?”라고 말할 때,

마음속으로 이렇게 외쳐보세요.

 

“아하, 바이크 셰딩 나왔다!”

 


📌 추가 팁: IT업계에서는 이 용어가 특히 유명해서, 개발자 커뮤니티에서는 슬랙 채널 이름이나 회의 제목에 #bikeshed 같은 농담성 표현이 종종 사용되기도 합니다. 재미 삼아 회사 회의록에 써봐도 좋겠죠?

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