🧠 Complimentary vs. Complementary: 영어 고수도 헷갈리는 두 단어의 모든 것!

영어 단어 중 **‘쌍둥이처럼 생겼지만 전혀 다른 뜻을 가진 단어’**가 있습니다.

오늘 소개할 단어 **“complimentary”와 “complementary”**는 그 대표주자예요.

 

발음은 거의 똑같고, 철자도 비슷해서 심지어 원어민조차 자주 헷갈립니다!

이 글에서는 두 단어의 뜻, 어원, 쓰임새, 그리고 차이점을 명확히 비교해볼게요.

 

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📚 1. 두 단어의 뜻 한눈에 보기

단어	의미	예시
complimentary	① 칭찬하는② 무료로 제공되는	“He was very complimentary about her performance.”“The hotel offers complimentary breakfast.”
complementary	서로를 보완하는, 함께 사용할 때 더 효과적인	“Red and green are complementary colors.”“Their skills are complementary.”

 

 

🧩 2. 어원에서 살펴보는 차이

 

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Complimentary

• 라틴어 “complere” → 채우다 → 완전함 → 칭찬하다
• 이후에는 기분 좋게 해주는 것 = 무료 제공 서비스로 의미 확장

☕ complimentary coffee = “기분 좋게 해주는 공짜 커피!”

 

 

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Complementary

• 같은 어원 complere에서 출발하지만
• “complement” = 서로 다른 두 것이 만나 완성을 이룬다는 의미

🎨 complementary colors = 서로 보완해 색을 더 선명하게 만드는 색 조합

 

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🧠 3. 사람들이 헷갈리는 이유

이유	설명
발음이 같다	둘 다 /ˌkɒmplɪˈmentəri/ 로 발음됩니다.
철자가 유사하다	단 한 글자 “i” vs “e”의 차이만 있을 뿐!
상황이 비슷해 보인다	둘 다 ‘좋은 느낌’의 문맥에서 사용되기 때문에 혼동하기 쉽습니다.

 

예:

 

• “Is this complimentary?” (공짜인가요?)
• “Is this complementary?” (서로 잘 어울리는 건가요?)

 

👀 눈으로 보면 구별되지만, 말로는 티가 잘 안 납니다.

 

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💼 4. 실전 예문 비교

 

💬 Complimentary (칭찬하는 / 무료의)

• 칭찬의 의미(그녀는 당신의 글에 대해 칭찬이 많았어요.)

“She was very complimentary about your writing.”

 

 

• 무료의 의미(무료 환영 음료를 즐기세요!)

“Enjoy our complimentary welcome drink!”

 

💬 Complementary (보완하는)

• 성격/능력(그들의 기술은 서로 보완적이다.)

“They have complementary skill sets.”

 

 

 

• 색채 조합(파랑과 주황은 보색 관계다.)

“Blue and orange are complementary colors.”

 

 

 

• 제품/서비스(우리는 기존 제품을 보완할 신제품을 출시할 예정입니다.)

“We’re launching a complementary product to boost our ecosystem.”

 

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🎨 5. 이미지로 보는 차이

☕ Complimentary drink = 공짜 음료

🎨 Complementary colors = 보색

 

👉 이미지를 활용하면 한눈에 차이를 파악할 수 있어요!

 

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🔧 6. 자주 묻는 질문 FAQ

❓ Q. “무료”라고 말하고 싶을 땐?

✔️ Complimentary가 맞습니다!

→ “Is breakfast complimentary?”

 

❓ Q. “서로 어울리다, 조화를 이루다”를 말하고 싶을 땐?

✔️ Complementary가 정답!

→ “Our skills are complementary.”

 

❓ Q. 둘 다 “좋은 느낌”이니까 아무거나 써도 되지 않나요?

❌ 전혀 다른 뜻이므로 문맥에 따라 정확히 써야 합니다!

 

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🧠 외우는 팁

 

✏️ 암기법:

• Complimentary: “I” → I like free things! (나, 공짜 좋아해!)
• Complementary: “E” → Each other 완성하는 관계!

 

또는 이렇게 기억하세요:

 

 

 

 

💬 “I received a complimentary drink while discussing our complementary talents.”

(공짜 음료를 받으며, 우리 서로 보완적인 재능에 대해 이야기했다.)

 

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✅ 마무리 요약

항목	Complimentary	Complementary
발음	/ˌkɒmplɪˈmentəri/	/ˌkɒmplɪˈmentəri/
의미	칭찬의, 무료의	보완적인, 서로 어울리는
어원	라틴어 complere → 칭찬하다, 기쁘게 하다	라틴어 complere → 서로를 채워 완성하다
문맥	서비스업, 접대, PR	디자인, 관계, 마케팅, 과학